El Ártico. Actor geopolítico creciente.

 La geopolítica global ha estado especialmente movida en los últimos días. Mientras la guerra en Medio Oriente concentra gran parte de la atención internacional y parte de la economía mundial parece pender de un hilo y de lo que ocurra aquí, otras regiones comienzan también a ganar protagonismo en el tablero estratégico global.

El Ártico no es la excepción. Durante décadas, esta región fue percibida como una periferia helada al margen de las grandes tensiones internacionales. Hoy, sin embargo, el deshielo acelerado, la apertura de nuevas rutas marítimas, la competencia por recursos energéticos y minerales, así como una creciente presencia internacional —incluidas las pretensiones del presidente Donald Trump sobre Groenlandia— están transformando este espacio en un escenario estratégico de primer orden.

La pregunta ya no es si el Ártico tiene valor geopolítico, sino si está comenzando a convertirse en el próximo foco de rivalidad entre potencias.

En este contexto, el domingo 15 de marzo seis Estados miembros de la OTAN mostraron su determinación de reforzar sus lazos en áreas clave como defensa, comercio, energía, tecnología y acceso a recursos minerales.

Tradicionalmente, la región ártica había estado protegida por lo que se conoce como el “excepcionalismo ártico”: una lógica de cooperación en la que las rivalidades estratégicas globales quedaban relativamente al margen. Sin embargo, ese equilibrio parece estar debilitándose. La guerra en Ucrania y las advertencias pasadas del presidente estadounidense sobre Groenlandia han contribuido a erosionar esas reglas no escritas de colaboración.

Reunidos en Oslo, los mandatarios de Suecia, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Canadá reafirmaron en un comunicado conjunto su compromiso con la cooperación y el respeto al derecho internacional en un contexto marcado por conflictos armados y tensiones globales.

Los países nórdicos y Canadá —economías robustas y abiertas que en conjunto representan un mercado significativo— también expresaron su respaldo a un sistema de comercio internacional basado en reglas. En ese marco, manifestaron su interés en trabajar para “revitalizar” a la Organización Mundial del Comercio (OMC).

La situación actual refleja además una creciente preocupación por la seguridad en el Ártico. El deshielo abre nuevas rutas de navegación y facilita el acceso a recursos estratégicos como petróleo, gas y minerales críticos. A medida que estas oportunidades emergen, el interés internacional por la región ha aumentado considerablemente y el equilibrio geopolítico se percibe cada vez más vulnerable.

Estas rutas pueden acortar significativamente los trayectos comerciales entre Asia, Europa y América del Norte, alterando los cálculos logísticos del comercio global. Controlar o influir en estos corredores supondría una ventaja económica y estratégica considerable.

Pero el interés no es únicamente comercial. Diversas estimaciones sugieren que el Ártico alberga importantes reservas sin explotar de gas natural, petróleo y minerales críticos, lo que refuerza su valor estratégico en un contexto global de competencia por recursos.

En este escenario, la alianza entre los países nórdicos y Canadá también busca contrarrestar lo que consideran una de las principales amenazas de seguridad en la región: la creciente presencia de Rusia, y en un plano más distante, de China. La estrategia apunta a limitar la influencia de estas potencias mediante el fortalecimiento de la cooperación regional y la presencia militar y económica en el Ártico.

Rusia, que posee la mayor línea costera ártica del mundo, considera esta región crucial para su desarrollo económico, energético y para su seguridad nacional. El control y la presencia en el Ártico han sido elementos clave de su política exterior durante décadas.

En los últimos años, Moscú ha reforzado su presencia militar en la zona, modernizando bases, desplegando sistemas antiaéreos y ampliando su flota de rompehielos —incluidos varios de propulsión nuclear— para garantizar el acceso a las rutas marítimas durante todo el año.

Por su parte, China, en el marco de su iniciativa de la llamada “Nueva Ruta de la Seda”, busca ampliar su presencia en múltiples espacios estratégicos del planeta. Pekín se define como un “Estado cercano al Ártico” y participa en proyectos de infraestructura, investigación científica y exploración de recursos en la región, ampliando progresivamente su huella económica.

Resulta llamativo que Estados Unidos no participara directamente en este acuerdo regional. En medio de la guerra abierta en Medio Oriente y tras las tensiones generadas por las presiones de Trump sobre Groenlandia —justificadas en términos de seguridad nacional—, la situación generó fricciones con Dinamarca, quien recibió el respaldo de varios socios europeos y de Canadá.

La tensión disminuyó posteriormente tras un acuerdo alcanzado en Davos entre Trump y el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, mediante el cual la alianza asumiría un papel más activo en la seguridad de Groenlandia. Como consecuencia, en febrero esta, puso en marcha la misión “Arctic Sentry” (Vigía del Ártico) para reforzar la seguridad en esta región.

Paralelamente a la reunión en Oslo, cerca de 32.000 soldados participaron recientemente en ejercicios militares en el Ártico. La operación “Cold Response” involucró a 25.000 militares procedentes de Noruega, España, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Países Bajos, Francia, Italia, Canadá, Turquía, Suecia, Finlandia, Dinamarca y Bélgica.

Mientras tanto, desde Moscú también se anunció la realización de nuevas pruebas de misiles cerca del Mar de Barents, siguiendo el patrón de ejercicios militares previos en la región, y se esperan nuevos movimientos en el corto plazo, es clave para el Kremlin mantener su fuerte presencia en el artico.

Todo esto evidencia cómo el contexto global se encuentra en plena reconfiguración. Regiones que durante décadas permanecieron relativamente al margen de las tensiones internacionales han comenzado a adquirir una relevancia geopolítica creciente.

Para los aliados nórdicos, fortalecer su cooperación regional aparece como una respuesta necesaria ante este escenario cambiante e incierto, Rusia —y en menor medida China— se perciben como posibles amenazas estratégicas, mientras que Estados Unidos, tradicional aliado de la región, tras las tensiones recientes en torno a Groenlandia, deja de ser visto exclusivamente como un socio confiable y pasa a convertirse también en una variable más dentro de un entorno incierto.

La preocupación por la seguridad en el Ártico, por tanto, no solo domina la agenda militar, sino que también está reconfigurando alianzas y prioridades políticas.

El Ártico todavía no es un escenario de confrontación abierta. Sin embargo, se ha convertido en un espacio donde convergen ambiciones estratégicas, recursos energéticos y proyección militar. Si la rivalidad entre grandes potencias continúa intensificándose, el extremo norte podría dejar de ser una frontera remota para transformarse en uno de los tableros geopolíticos centrales del siglo XXI.