Los ejercicios del "Joint Sea-2026", China, Rusia y la proyección de poder.

China y Rusia anunciaron el 7 de julio de 2026 que tienen previsto realizar ejercicios navales y aéreos conjuntos, denominados "Joint Sea-2026", cerca de Qingdao, en China, durante el mes de julio, según un comunicado del Ministerio de Defensa Nacional de este país. Tras las maniobras, ambas armadas planean realizar una patrulla conjunta en el océano Pacífico.

La histórica cooperación militar entre ambas naciones, que organizan ejercicios conjuntos denominados "Joint Sea" desde 2012, continúa siendo observada con recelo por varios países, pues se perfila como una herramienta para proyectar poder en el Indo-Pacífico y desafiar el liderazgo estratégico de Estados Unidos y sus aliados.

De acuerdo con el comunicado del ministerio chino, esta iniciativa militar tiene como objetivo "responder conjuntamente a los desafíos de seguridad y preservar la paz y la estabilidad en la región". Pekín describió estas maniobras como parte de un plan anual de cooperación destinado a mantener la estabilidad regional. Sin embargo, no reveló fechas específicas ni detalles sobre el número de efectivos o los medios militares que conformarán el despliegue.

Por su parte, medios estatales rusos informaron que una parte importante de la Flota del Pacífico ya arribó a Qingdao para participar en los ejercicios, que se desarrollarán entre el 6 y el 13 de julio. Entre los activos desplegados figuran un crucero, una corbeta, un submarino diésel-eléctrico y un buque de rescate.

Se espera que ambas armadas lleven a cabo ejercicios de reconocimiento, defensa aérea y antimisiles, así como maniobras de ataque de superficie. Asimismo, de acuerdo con información publicada por Reuters, la cooperación militar habría involucrado al menos a cuatro altos oficiales rusos y chinos y habría sido autorizada mediante un decreto interno firmado por el ministro de Defensa ruso, Andréi Belousov, en agosto de 2025.

Estas maniobras reflejan la postura de ambos países, estrechos aliados en los ámbitos diplomático y económico, que comparten el propósito de consolidar una alternativa frente a lo que perciben como el predominio de Estados Unidos en el orden internacional.

Los ejercicios también se enmarcan en un contexto de crecientes tensiones en Asia, tras recientes desplazamientos navales de Pekín frente a Japón y Taiwán. Tendrán lugar cerca del puerto de Qingdao, en la provincia de Shandong, sobre la costa del mar Amarillo, aguas ubicadas entre mil y dos mil kilómetros de algunas de las principales zonas en disputa con Tokio y Manila.

El escenario marítimo regional también continúa tensionándose debido al contencioso territorial entre China y Japón por las islas Diaoyu —conocidas como Senkaku en Japón—, así como por las reclamaciones de Pekín sobre gran parte del mar de China Meridional, una ruta por la que transita cerca de un tercio del comercio marítimo mundial y que constituye uno de los principales focos de disputa con varios países del sudeste asiático.

Adicionalmente, este anuncio coincidió con la reanudación de las patrullas marítimas de la Guardia Costera china en aguas al este de Taiwán. Estas operaciones, enfocadas en el control e inspección de embarcaciones y reactivadas desde junio, provocaron protestas por parte de Taipéi y de varios países europeos, que las calificaron como una amenaza para la estabilidad regional y la libertad de navegación.

Otro incidente ocurrió a finales de junio, cuando los ejércitos de China y Rusia realizaron una patrulla aérea conjunta sobre el mar de Japón, el mar de China Oriental y el océano Pacífico occidental. Como respuesta, Corea del Sur y Japón desplegaron sus propios cazas, mientras que Tokio manifestó su "profunda preocupación" a Pekín y Moscú a través de los canales diplomáticos.

En respuesta al anuncio de Joint Sea-2026, el Gobierno de Taiwán acusó a China de "socavar el statu quo y la estabilidad regional". Asimismo, reiteró que continuará fortaleciendo la cooperación con sus socios democráticos para proteger la libertad de navegación y la seguridad de las rutas marítimas de la región.

Igualmente, este anuncio de ejercicios en conjunto se produce pocos días después de que Alemania convocara al embajador chino para mantener conversaciones diplomáticas urgentes, el pasado 3 de julio. Según diversas fuentes, la reunión estuvo motivada por informes que señalaban que instalaciones militares chinas habrían entrenado en secreto a soldados rusos durante el año anterior.

Otro elemento que mantiene en alerta a la comunidad internacional es la guerra en Ucrania. Aunque Pekín ha insistido en mantener una posición oficialmente neutral y afirma respaldar las negociaciones de paz, nunca ha condenado la invasión rusa a gran escala. Esta postura ha despertado preocupación entre diversos países, que observan con cautela el fortalecimiento de la cooperación entre Moscú y Pekín y sus posibles implicaciones para la seguridad internacional y el respeto al Derecho Internacional.

En conjunto, estos acontecimientos evidencian un deterioro progresivo del entorno de seguridad en Asia-Pacífico, donde las disputas territoriales, las demostraciones militares y la creciente rivalidad entre las principales potencias continúan elevando la tensión regional.

Con estos ejercicios, resulta evidente que China y Rusia buscan demostrar que su cooperación militar es estable, sólida y va mucho más allá del simbolismo. Se trata de una herramienta para proyectar poder en el Indo-Pacífico y enviar un mensaje estratégico a Estados Unidos y sus aliados.

Ambas potencias son conscientes de que el fortalecimiento de su alianza aviva las tensiones regionales y genera preocupación en buena parte de la comunidad internacional. En este sentido, el anuncio de Joint Sea-2026 constituye una clara demostración de “Hard Power”, proyectando a Pekín y Moscú como dos actores coordinados, con capacidad para actuar conjuntamente en el ámbito militar.

Mientras tanto, los países de la región se ven impulsados a reforzar sus propias capacidades de defensa y a estrechar la cooperación con sus aliados. Más que buscar una confrontación directa, intentan evitar proyectar una imagen de debilidad frente a un entorno estratégico cada vez más competitivo. Es la lógica clásica del equilibrio de poder en acción.

Todo ello ocurre en un contexto internacional especialmente complejo, marcado por la guerra en Ucrania y las persistentes tensiones en Oriente Medio. La aparición de un nuevo conflicto de gran escala tendría un fuerte impacto sobre la estabilidad global, por lo que, aunque un enfrentamiento directo parece poco probable en el corto plazo, las grandes potencias continúan considerando indispensable demostrar y preservar su capacidad de disuasión.

Es así como los ejercicios “Joint Sea-2026” no buscan únicamente mejorar la interoperabilidad militar entre China y Rusia, sino que también envían una señal geopolítica al resto del mundo: la competencia entre las grandes potencias está entrando en una nueva etapa, en la que la cooperación estratégica entre Moscú y Pekín busca redefinir el equilibrio de poder en el Indo-Pacífico.

Aún se espera la reacción del resto de la comunidad internacional. Sin embargo, es previsible que Estados Unidos y sus aliados respondan fortaleciendo sus propias alianzas estratégicas y aumentando su presencia militar en la región, en un intento por preservar el equilibrio de poder frente al creciente acercamiento entre Moscú y Pekín.

Más allá del carácter operativo de estas maniobras, Joint Sea-2026 constituye un mensaje político dirigido al sistema internacional. China y Rusia buscan demostrar que su asociación estratégica continúa fortaleciéndose y que cuentan con la capacidad de coordinar esfuerzos militares para proteger sus intereses y ampliar su influencia en el Indo-Pacífico. En respuesta, es probable que Occidente refuerce su cooperación en materia de seguridad, alimentando una dinámica de competencia estratégica que, aunque característica de las relaciones internacionales, incrementa la complejidad del escenario geopolítico actual.

En un contexto marcado por la guerra en Ucrania, las persistentes tensiones en Oriente Medio y la creciente rivalidad entre las grandes potencias, la demostración de fuerza continúa siendo uno de los principales instrumentos de disuasión y proyección de poder. Más que el inicio de un conflicto, estos ejercicios representan un recordatorio de que, en la política internacional, la capacidad de proyectar poder sigue siendo tan importante como la disposición a emplearlo. En geopolítica, los mensajes rara vez se envían únicamente con palabras; con frecuencia, también se comunican mediante la presencia militar, las alianzas estratégicas y la demostración de capacidades.