Somalilandia, ¿Existe?

El viernes 26 de diciembre, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, anunció el reconocimiento de Somalilandia como Estado soberano. El territorio, ubicado en el Cuerno de África, ha buscado durante décadas el reconocimiento internacional tras separarse de Somalia. La decisión israelí desató una ola inmediata de reacciones, mayoritariamente críticas, y reabrió un debate profundo sobre legitimidad, soberanía, derecho internacional, intereses geopolíticos y herencias coloniales que siguen marcando el orden global.

El gobierno israelí justificó su decisión en el marco del llamado “espíritu de los Acuerdos de Abraham”, firmados en 2020 durante la primera presidencia de Donald Trump, los cuales promovieron la normalización de relaciones entre Israel y varios países árabes, como Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Sudán y Marruecos, con el objetivo de fortalecer la cooperación política, económica y de seguridad en Medio Oriente y África. No obstante, Somalia, y por extensión Somalilandia, no forma parte de dicho acuerdo, lo que vuelve el reconocimiento aún más controvertido.

Somalilandia se sitúa en el norte de Somalia, en la región del Cuerno de África, y cuenta con aproximadamente 3,5 millones de habitantes. Su capital es Hargeisa y posee instituciones propias: gobierno, Constitución, moneda, fuerzas armadas y un sistema electoral funcional. Fue un protectorado británico hasta 1960, año en que se unió voluntariamente a Somalia tras la independencia. Sin embargo, las tensiones políticas, la marginación institucional y el posterior colapso del Estado somalí llevaron a que, en 1991, Somalilandia proclamara su independencia de manera unilateral.

Desde entonces, ha operado de facto como un Estado, aunque sin reconocimiento internacional. Sus autoridades sostienen que no se trata de un proyecto secesionista reciente, sino de la recuperación de una soberanía previa a la unión con Somalia. A pesar de ello, la comunidad internacional ha evitado reconocerla formalmente, en gran parte por el temor a sentar un precedente que fracture aún más a los Estados africanos.

Paradójicamente, Somalilandia ha sido señalada como una de las regiones más estables y democráticas del Cuerno de África, en contraste con la prolongada crisis somalí. No obstante, su aislamiento diplomático ha limitado su acceso a financiamiento, cooperación internacional y reconocimiento político. En los últimos años, ha establecido vínculos informales con algunos actores, como Taiwán, otro territorio con reconocimiento limitado, lo que ha generado tensiones adicionales con potencias regionales.

El anuncio del reconocimiento israelí reabre múltiples debates. En África, existe un consenso histórico en contra de modificar las fronteras heredadas del periodo colonial, precisamente para evitar nuevos conflictos separatistas. Reconocer a Somalilandia rompe con ese principio y podría alentar reclamos similares en otras regiones del continente, una posibilidad que inquieta a muchos gobiernos africanos.

La reacción internacional fue inmediata. Somalia condenó la decisión, calificándola como una violación directa a su soberanía. Egipto, Turquía, Yibuti y otros actores regionales expresaron su rechazo. La Unión Africana reiteró su compromiso con la integridad territorial somalí, mientras que la Liga Árabe calificó el anuncio como “provocador” e incompatible con el respeto al orden regional. China, por su parte, reafirmó su respaldo a la unidad de Somalia.

Desde Palestina, la Autoridad Nacional Palestina también rechazó el reconocimiento, señalando que Israel recurre a una política de doble rasero: defiende el derecho a la autodeterminación cuando le conviene, pero lo niega sistemáticamente al pueblo palestino. En este sentido, el gesto hacia Somalilandia fue interpretado como una maniobra geopolítica más que como un acto de coherencia con los principios del derecho internacional.

Para el presidente de Somalilandia, Abdirahman Mohamed Abdullahi, la decisión representa un “momento histórico” que podría abrir la puerta a futuros reconocimientos. Sin embargo, más allá del simbolismo, el impacto práctico del gesto israelí es limitado. No modifica sustancialmente el estatus internacional del territorio ni altera de inmediato el equilibrio regional.

Aun así, el movimiento es profundamente revelador. Refleja la intención de Israel de ampliar su influencia en zonas estratégicas como el mar Rojo y el Cuerno de África, regiones clave para el comercio global y la seguridad marítima. También evidencia su búsqueda de nuevos aliados en un contexto de creciente aislamiento diplomático, especialmente tras el impacto internacional de la guerra en Gaza.

El reconocimiento de Somalilandia expone, una vez más, la selectividad del orden internacional. Los principios de autodeterminación, soberanía y derechos humanos no se aplican de forma universal, sino según intereses estratégicos. Las naciones son reconocidas o ignoradas no por criterios jurídicos coherentes, sino por su utilidad geopolítica.

En ese sentido, el caso de Somalilandia no solo reabre viejas heridas coloniales, sino que desnuda las contradicciones del sistema internacional contemporáneo. Un sistema donde el derecho se subordina al poder, y donde la geopolítica sigue dictando quién merece existir y quién debe seguir esperando reconocimiento.